Райцентры “мелеют”: как сокращение населения влияет на экономику и рынок труда

Численность городского населения стремительно сокращается в Беларуси, говорят данные Белстата. Белорусы уезжают из промышленных центров, переезжают из районов в областные города.

Как это отражается на белорусской экономике и качестве жизни, в разговоре с Еврорадио рассказал Лев Львовский, исследователь и академический директор центра BEROC.

— Жителей в городах Беларуси стало меньше на 53,2 тысячи человек. Насколько эта цифра отражает сокращение населения страны?

— Эта цифра отражает только естественную убыль населения, которая рассчитывается как разница между рождаемостью и смертностью. Иными словами, эти 53,2 тысячи — это люди, которых не стало в результате естественных процессов, без учёта миграции. Реальное сокращение населения может быть значительно больше, если учитывать выезд граждан за пределы страны.

Эмиграцию в Беларуси сложно точно подсчитать, поскольку люди могут выезжать на короткий срок — например, на полгода — или постоянно перемещаться между странами. Некоторые иностранные граждане, например россияне, могут долго проживать в стране без официальной регистрации, что затрудняет учёт реальной численности населения. В Беларуси фактический миграционный отток фиксируется только после переписи населения, когда уточняются и корректируются предыдущие данные.

Кроме того, этот показатель не отражает сложную структуру населения: численность людей трудоспособного возраста, старение, гендерный состав и степень их участия в экономике. Поэтому реальные масштабы сокращения населения — это не только 53 тысячи человек, но и все те, кто уехал или планирует уехать, а также потеря трудоспособного населения в результате старения.

— Как это отразится на рынке труда и белорусской экономике? Каким может быть падение с учётом того, что всё это трудоспособные белорусы?

— Если рассматривать только естественную убыль населения, основное влияние на экономику может казаться ограниченным, поскольку большая часть умерших — это люди пожилого возраста, которые уже не участвуют в производстве или уплате налогов.

Однако в Беларуси есть особенность: высокая мужская смертность, и многие трудоспособные мужчины умирают уже в среднем возрасте — 40–50 лет. Это означает потерю рабочей силы в тот момент, когда люди ещё могли бы работать и платить налоги.

Более существенным для рынка труда является процесс старения населения. Старение и дефицит молодёжи увеличивают нагрузку на экономику: меньше работающих людей — больше тех, кто зависит от пенсий, социальных выплат и медицинской поддержки. Это приводит к снижению производительности, росту зарплат, которые не соответствуют увеличению производства, и трудностям с наймом квалифицированных кадров.

Бизнес уже ощущает дефицит кадров. Независимые опросы показывают, что главная проблема для предприятий — это поиск и найм сотрудников. На государственном уровне этот вопрос также стоит на повестке дня, обсуждается на совещаниях Александра Лукашенко и в министерствах. Некоторые меры помогли: например, отмена штрафов для работающих пенсионеров за продолжение трудовой деятельности стимулировала часть людей оставаться в экономике.

Попытки привлечь иностранных работников (например, идея пригласить 150 тысяч пакистанцев) не дали результата из-за культурных особенностей, сложностей интеграции и бюрократии. Все эти факторы вместе означают, что дефицит рабочей силы и старение населения существенно влияют на эффективность экономики, оставляя рынок труда недостаточно обеспеченным кадрами, что также ведёт к его “перегреву”.

— Среди крупных городов Беларуси рост населения наблюдается только в Гродно и Бресте, тогда как другие регионы теряют от 8,6 до 11,3 тысячи человек ежегодно. В перспективе стагнировать будут не только деревни, но и райцентры?

— Да, эта тенденция затронула не только деревни, но и крупные и средние города. Беларусь — очень урбанизированная страна: около 80 % населения живёт в городах, областные центры и города-спутники Минска привлекают молодёжь и специалистов среднего возраста.

Малые райцентры и удалённые города теряют население из-за недостатка возможностей для образования, карьеры и социальной жизни. Молодые люди сначала переезжают в областные центры, а затем в Минск, чтобы получить высшее образование или найти работу в крупных компаниях.

Удерживать население в небольших городах или деревнях без инвестиций в образование, культуру и экономические возможности — маловероятно. Постепенная потеря населения и стагнация — это естественный процесс в современной экономике Беларуси с учётом урбанизации и централизации.

— Исходя из данных Белстата, население Минского района выросло на 6,5 тысячи человек при одновременном сокращении числа жителей Минска. Это свидетельство переезда горожан в пригород или проявление других процессов?

— Рост населения Минского района свидетельствует о переезде горожан в пригородные зоны. Это современная урбанистическая тенденция: люди покидают центр крупного города и переселяются в более спокойные и комфортные районы с меньшим уровнем шума, большим пространством для жизни и часто хорошей транспортной связью с городом.

Это может быть связано с ростом жилой застройки, таунхаусов и современных посёлков в пригородных районах, что привлекает людей, которые хотят жить рядом с большим городом, но в более комфортных условиях. Это не столько стратегический рост населения, сколько перераспределение внутри городской агломерации.

— Почему такие значимые промышленные центры, как Солигорск, Новополоцк и Жлобин, оказались в списке “вымирающих” городов? И как это отразится на их кадровом потенциале?

— Эти города являются классическими примерами “моногородов”, где жизнь во многом зависит от одного крупного предприятия или отрасли. Ранее высокие зарплаты и стабильность обеспечивали хорошие условия для жизни и работы. Однако сегодня часть молодёжи и специалистов переезжает в крупные города или за границу, чтобы получить больше возможностей для образования, карьеры и профессионального развития.

В результате кадровый потенциал таких промышленных центров сокращается, поскольку становится сложно привлекать новых специалистов. В случае проблем на градообразующем предприятии последствия могут быть масштабными для всего города: потеря рабочих мест приведёт к экономическим трудностям всей локальной экономики, включая малый бизнес и сферу услуг.

— В списке растущих городов находятся преимущественно города-спутники Минска и областные центры. Какие шансы на сохранение имеют отдалённые райцентры вроде Свислочи или Сенно, где численность населения уже не достигает 3 тысяч человек? Какое будущее их может ожидать?

— Для небольших и удалённых городов перспективы более сложные. Они не могут предложить такой же уровень образования, занятости и социальных услуг, как крупные города, поэтому молодёжь и специалисты продолжают переезжать в областные центры и города-спутники Минска.

Такие города могут сохраняться как небольшие локальные центры туризма или нишевых отраслей, но без системных инвестиций и политики децентрализации они будут продолжать терять население. В будущем возможны несколько сценариев: сохранение небольшой численности жителей, специализация на туризме или локальном производстве, либо постепенное сокращение населения до критически низкого уровня, при котором станет невозможно поддерживать базовую инфраструктуру.