"Последний диктатор" пытается посвататься к Западу
Ян Ченски и Стефан Вагстил об изменениях, способных создать перспективы для инвесторов
Беларусь весьма похожа на бывший Советский Союз. Ленин возвышается на постаменте в центре города, КГБ все еще называется КГБ, а экономика остается в руках государства, подчиненного авторитарному контролю одного лидера.
Несмотря на Макдоналдсы, мерседесы и Интернет, это страна, в которой советские лидеры чувствовали бы себя как дома. Однако, перемены близко. Диктаторский режим, построенный президентом Александром Лукашенко с помощью щедрой российской поддержки, находится под давлением Москвы - и Минск отвечает попытками примирения с Западом.
54-летний Лукашенко не ослабит своей безжалостной хватки. Он шутит, что является "последним диктатором" в Европе. Однако несмотря на убежденность в своей популярности, он может быть готов смягчить свое репрессивное правление и либерализовать экономику, предоставив доступ иностранным инвесторам в обмен на поддержу Евросоюза и США.
Продолжительная волна экономического роста, подпитываемая энергетическим бумом в России, выдвинула экономические ограничения, введенные государством, на первый план. Основная часть экспорта в Россию - машинное оборудование, например, тракторы, на которые не находится много покупателей в других странах. Предприятия, нуждающиеся в западном капитале, требуют реформ и приватизации, а государственные чиновники надеются получить прибыль от их продажи.
Однако непонятно, чем закончится дипломатическая игра Лукашенко в условиях разгорающегося мирового экономического кризиса, намерений возрождающейся России снова утвердиться в регионе и неуверенностью Запада в том, как лучше поступить с Москвой.
Российская интервенция в Грузию показала, что Кремль готов поднять оружие. Никто не ожидает нападения России на Беларусь, но диапазон возможных действий России расширился. Российские националисты требуют от Лукашенко выполнить старые обещания присоединить Беларусь к России - обещания, которые он больше не хочет держать.
Положение Беларуси настолько сложное, что даже некоторые оппозиционные лидеры, противники Лукашенко, утверждают, что следует быть на его стороне хотя бы до следующих президентских выборов в 2011 году. Александр Милинкевич, лидер движения "За Свободу" и оппозиционного альянса, говорит: "Мы с Лукашенко летим на одном самолете, и нам следует быть осторожными, чтобы не разбить самолет при смене пилота".
Все это отголоски первого десятилетия правления Лукашенко. Придя к власти в 1994 году, бывший директор колхоза получил прибыль от дешевых российских нефти и газа, и построил государство благосостояния, оградив народ от беспорядков, охвативших регион. Схема работала, пока Россия была слаба, но стала давать сбои после прихода Владимира Путина (бывшего президента и теперешнего премьер-министра) к власти и возрождения России.
После того как российские субсидии составили 30% ВВП Беларуси, Кремль повысил цены на газ и начал облагать налогом поставки нефти. Поставки газа были прерваны зимой 2006-2007. Беларуси пришлось продать Газпрому (российскому газовому монополисту) половину акций Белтрансгаза за 2,5 миллиарда долларов, чтобы рассчитаться с долгами.
Из-за того, что Минск согласился перейти на европейские цены на газ к 2011 году, долги страны накапливаются, и Беларусь снова просит у России 2-миллиардный кредит. "Это просто с Россией. Они дадут нам кредит, который мы потратим на их газ, и при этом останемся должны", - говорит Леонид Заико, независимый экономист.
Москва увеличивала политическое давление с 2006 года. Путин, и теперешний президент Дмитрий Медведев, успешно противостояли попыткам Запада присоединить Украину и Грузию к НАТО. Минск решил улучшить отношения с США и Евросоюзом в начале этого года. В ответ на это они потребовали ослабления репрессивного режима Лукашенко, освобождения политических заключенных и проведения честных демократических выборов.
Президент выпустил последнего политического заключенного в августе и ослабил смягчил правила избирательной кампании. Однако его попытки улучшить свой имидж провалились, когда международные наблюдатели посчитали, что выборы не соответствовали демократическим стандартам, а оппозиция не смогла получить ни одного кресла в парламенте. Евросоюз ответил временным снятием въездных санкций с 36 белорусских чиновников и президента Александра Лукашенко. Однако Евросоюз осторожен в своих дальнейших действиях. Один из европейских дипломатов в Минске отметил: "'Это не стремление к реформам и демократии, это необходимость продолжать играть в весьма сложную игру, начатую Лукашенко много лет назад".
Это привело к небольшому потеплению в отношениях с Западом, но Российское давление осталось прежним. Москва хочет, чтобы Беларусь признала независимость двух сепаратистских регионов Грузии - Абхазии и Северной Осетии. Лукашенко не желает делать Беларусь первой постсоветской республикой, пошедшей на поводу у России. Кремль также хочет от Беларуси сотрудничества в подготовке ответа США, планирующим создать ракетные базы в Польше и Чехии. Это может выражаться в размещении российских ракетоносителей в Беларуси.
"Мы не видим военного смысла в системе [США]", - сказал Сергей Мартынов, белорусский министр иностранных дел.
Некоторые белорусы опасаются, что Москва и Минск слишком сблизились, чтобы разделиться сейчас. "Интеграция с Россией зашла так далеко, что мы исчезнем, если она продолжится", считает Виктор Мартинович, издатель независимого еженедельника "Белгазета".
Беларусь весьма похожа на бывший Советский Союз. Ленин возвышается на постаменте в центре города, КГБ все еще называется КГБ, а экономика остается в руках государства, подчиненного авторитарному контролю одного лидера.
Несмотря на Макдоналдсы, мерседесы и Интернет, это страна, в которой советские лидеры чувствовали бы себя как дома. Однако, перемены близко. Диктаторский режим, построенный президентом Александром Лукашенко с помощью щедрой российской поддержки, находится под давлением Москвы - и Минск отвечает попытками примирения с Западом.
54-летний Лукашенко не ослабит своей безжалостной хватки. Он шутит, что является "последним диктатором" в Европе. Однако несмотря на убежденность в своей популярности, он может быть готов смягчить свое репрессивное правление и либерализовать экономику, предоставив доступ иностранным инвесторам в обмен на поддержу Евросоюза и США.
Продолжительная волна экономического роста, подпитываемая энергетическим бумом в России, выдвинула экономические ограничения, введенные государством, на первый план. Основная часть экспорта в Россию - машинное оборудование, например, тракторы, на которые не находится много покупателей в других странах. Предприятия, нуждающиеся в западном капитале, требуют реформ и приватизации, а государственные чиновники надеются получить прибыль от их продажи.
Однако непонятно, чем закончится дипломатическая игра Лукашенко в условиях разгорающегося мирового экономического кризиса, намерений возрождающейся России снова утвердиться в регионе и неуверенностью Запада в том, как лучше поступить с Москвой.
Российская интервенция в Грузию показала, что Кремль готов поднять оружие. Никто не ожидает нападения России на Беларусь, но диапазон возможных действий России расширился. Российские националисты требуют от Лукашенко выполнить старые обещания присоединить Беларусь к России - обещания, которые он больше не хочет держать.
Положение Беларуси настолько сложное, что даже некоторые оппозиционные лидеры, противники Лукашенко, утверждают, что следует быть на его стороне хотя бы до следующих президентских выборов в 2011 году. Александр Милинкевич, лидер движения "За Свободу" и оппозиционного альянса, говорит: "Мы с Лукашенко летим на одном самолете, и нам следует быть осторожными, чтобы не разбить самолет при смене пилота".
Все это отголоски первого десятилетия правления Лукашенко. Придя к власти в 1994 году, бывший директор колхоза получил прибыль от дешевых российских нефти и газа, и построил государство благосостояния, оградив народ от беспорядков, охвативших регион. Схема работала, пока Россия была слаба, но стала давать сбои после прихода Владимира Путина (бывшего президента и теперешнего премьер-министра) к власти и возрождения России.
После того как российские субсидии составили 30% ВВП Беларуси, Кремль повысил цены на газ и начал облагать налогом поставки нефти. Поставки газа были прерваны зимой 2006-2007. Беларуси пришлось продать Газпрому (российскому газовому монополисту) половину акций Белтрансгаза за 2,5 миллиарда долларов, чтобы рассчитаться с долгами.
Из-за того, что Минск согласился перейти на европейские цены на газ к 2011 году, долги страны накапливаются, и Беларусь снова просит у России 2-миллиардный кредит. "Это просто с Россией. Они дадут нам кредит, который мы потратим на их газ, и при этом останемся должны", - говорит Леонид Заико, независимый экономист.
Москва увеличивала политическое давление с 2006 года. Путин, и теперешний президент Дмитрий Медведев, успешно противостояли попыткам Запада присоединить Украину и Грузию к НАТО. Минск решил улучшить отношения с США и Евросоюзом в начале этого года. В ответ на это они потребовали ослабления репрессивного режима Лукашенко, освобождения политических заключенных и проведения честных демократических выборов.
Президент выпустил последнего политического заключенного в августе и ослабил смягчил правила избирательной кампании. Однако его попытки улучшить свой имидж провалились, когда международные наблюдатели посчитали, что выборы не соответствовали демократическим стандартам, а оппозиция не смогла получить ни одного кресла в парламенте. Евросоюз ответил временным снятием въездных санкций с 36 белорусских чиновников и президента Александра Лукашенко. Однако Евросоюз осторожен в своих дальнейших действиях. Один из европейских дипломатов в Минске отметил: "'Это не стремление к реформам и демократии, это необходимость продолжать играть в весьма сложную игру, начатую Лукашенко много лет назад".
Это привело к небольшому потеплению в отношениях с Западом, но Российское давление осталось прежним. Москва хочет, чтобы Беларусь признала независимость двух сепаратистских регионов Грузии - Абхазии и Северной Осетии. Лукашенко не желает делать Беларусь первой постсоветской республикой, пошедшей на поводу у России. Кремль также хочет от Беларуси сотрудничества в подготовке ответа США, планирующим создать ракетные базы в Польше и Чехии. Это может выражаться в размещении российских ракетоносителей в Беларуси.
"Мы не видим военного смысла в системе [США]", - сказал Сергей Мартынов, белорусский министр иностранных дел.
Некоторые белорусы опасаются, что Москва и Минск слишком сблизились, чтобы разделиться сейчас. "Интеграция с Россией зашла так далеко, что мы исчезнем, если она продолжится", считает Виктор Мартинович, издатель независимого еженедельника "Белгазета".
